Николас жил в обычной семье, никогда ни в чем не нуждаясь. Но вместе со смертью его отца, в дом пришел и ужас безденежья. Его мать и сестра стали искать работу, надеясь на поддержку дядюшки Ральфа. Но последний лишь надеялся получить пару рук, которые будут работать за гроши.
Николас решает не идти проторенной дорожкой и отправляется работать в школу. Не вытерпев узурпаторских замашек директора, Николас вскоре сбегает вместе со своим приятелем Смаки.