"Аккаттоне" в переводе с итальянского – "нищий". Это прозвище Витторио Катальди, нищего безработного с бедных римских окраин. Не пытаясь даже найти работу, он, вместе с такими же горемыками с самого социального дна, целыми днями бесцельно болтается по улицам, занимается сутенерством, подворовывает что плохо лежит...
Первая режиссерская работа Пьера Паоло Пазолини, своеобразный образец итальянского неореализма, в которой в главной роли дебютировал непрофессиональный актер Франко Читти, отмеченный за исполнение роли Британской академией в 1963, сделавший в дальнейшем вместе с Пазолини несколько картин.