Новые подробности, раскрытые в документах Paramount для Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC), проливают свет на попытки Дэвида Эллисона заключить сделку с Warner Bros. Discovery (WBD). Несмотря на все его усилия, глава WBD предпочел партнерство с Netflix, что вынудило Paramount Skydance перейти к тактике агрессивного поглощения, обращаясь напрямую к акционерам.
Согласно документам, Эллисон предпринял настоящий дипломатический штурм, чтобы склонить к сделке президента и CEO WBD Дэвида Заслава. Он устраивал для Заслава ужин со своим отцом, легендарным сооснователем Oracle Ларри Эллисоном, встречался с ним в особняке Заслава в Беверли-Хиллз. Ларри Эллисон также провел видеоконференцию с Заславом и почетным председателем WBD, крупным акционером Джоном Мэлоуном для обсуждения возможного объединения.
Кульминацией стала интенсивная работа команды Эллисона во время Дня Благодарения. Paramount Skydance подготовила всестороннее предложение о покупке 100 процентов акций WBD за наличные по цене 30 долларов за акцию, что соответствовало общей стоимости акционерного капитала в 77,9 миллиарда. В качестве жеста доброй воли Эллисон даже предложил Дэвиду Заславу позицию со-председателя совета директоров в объединенной компании.
Однако 5 декабря компания объявила о соглашении с Netflix о продаже студий Warner Bros. и стримингового сервиса HBO Max за 72 миллиарда.
В своем заявлении Paramount Skydance жестко раскритиковала решение совета WBD: "За 12 недель Paramount направила шесть предложений. Несмотря на наличие полностью готовой к подписанию сделки с гарантированным финансированием, совет директоров Warner Bros. 4 декабря даже не удостоил нас разговора. Вместо этого, имея на руках более выгодное и быстрореализуемое с регуляторной точки зрения предложение, руководство связало компанию и ее акционеров по существу с худшей с финансовой точки зрения сделкой с чрезвычайными регуляторными рисками".
Теперь Paramount Skydance намерена апеллировать напрямую к акционерам WBD, чтобы те оказали давление на совет директоров и рассмотрели их предложение о поглощении. Битва за одного из крупнейших медиаконгломератов вступает в новую фазу.