Дэвид Эллисон поставил ультиматум калифорнийским властям. Глава Paramount дал своей руководящей команде жесткое поручение: если генпрокурор штата Роб Бонта не пойдет на переговоры по антимонопольному иску, компания покинет Калифорнию.
Крайний срок установлен на 1 октября 2026 года, именно в этот день начинают действовать штрафные санкции по сделке с Warner Bros. Discovery в размере примерно семи миллионов долларов ежедневно.
План, уже одобренный советом директоров Paramount, предполагает поэтапный исход. Сначала за пределы штата выведут штаб-квартиру, затем, значительную часть рабочих мест. Эллисон присматривается к Теннесси, Техасу и Джорджии. По его оценкам, уход из Калифорнии сэкономит компании около 500 миллионов долларов в год на налогах, а продажа участков Paramount принесет дополнительные миллиарды.
Логика Эллисона проста: если штат судится с ним и вынуждает платить миллиардные штрафы за задержку слияния, то переезд и продажа недвижимости позволят эти потери компенсировать и заодно радикально сократить налоговую нагрузку. При этом глава Paramount по-прежнему верит, что выиграет антимонопольное дело.
Калифорния в последние годы уже потеряла несколько крупных корпораций: Chevron, Oracle и Tesla перевели штаб-квартиры в другие штаты после конфликтов с регуляторами. Потеря одной из главных голливудских студий стала бы для штата катастрофическим ударом. Инсайдеры предупреждают: угроза переезда - не пустая переговорная уловка. Те, кто знаком с историей семьи Эллисонов, утверждают, что это совершенно реальный сценарий.