Британская актриса и политик Гленда Джексон родилась 9 мая 1936 года в рабочем поселке неподалеку от Ливерпуля. В 16 лет, чтобы иметь возможность играть в любительской театральной труппе, девушка бросила школу. Детское увлечение театром оказалось верным началом успешного жизненного пути – юная актриса проявила на сцене яркий актерский талант. Однако настоящая известность пришла к Гленде, когда ей было уже 26. Она стала знаменитой благодаря роли Шарлотты Корде в нашумевшей постановке Питера Брука «Марат / Сад». Впоследствии актриса повторила эту роль в экранизации спектакля (1967). Участие в картине стало ее первой серьезной работой в кинематографе.
В 1969 году Гленду пригласил на съемки фильма «Влюбленные женщины» режиссер Кен Рассел. Вышло еще несколько его картин с участием Джексон, однако именно эта принесла актрисе «Оскар» за лучшую женскую роль. Вторую статуэтку она получила за работу в комедии «С шиком» (1973).
Гленда Джексон снималась в основном в образах умных, волевых и решительных женщин. Наиболее яркие ее роли – жена Чайковского Антонина Милюкова («Любители музыки», 1970), одинокая и несчастная Алекс Грэвилл («Воскресенье, проклятое воскресенье», 1971), Гедда Габлер, главная героиня известной пьесы Ибсена («Гедда Габлер», 1975), Сара Бернар (биографическая лента «Невероятная Сара», 1976) и другие. Актриса послужила прообразом непогрешимой кинодивы Гленды Гарсон в рассказе Хулио Кортасара «Мы так любим Гленду» (1980).
Джексон награждена Орденом Британской империи за заслуги в театре и кинематографе, а также рядом престижных премий в этой области. С 1992 года актриса перестала сниматься и играть на сцене, промелькнув лишь однажды в картине «Уильям Шекспир» (2000). Она целиком посвятила свою жизнь политике, будучи членом Лейбористской партии. Входила в состав правительства Тони Блэра.