В небольшом американском городке 1951 года опытный педиатр-ортопед сталкивается с трагическим случаем: десятилетний мальчик Бенжи страдает тяжёлым сколиозом, который можно исправить только сложным и длительным лечением. Однако родители ребёнка, считая сына "калекой" и стыдясь его инвалидности, категорически отказываются от любой медицинской помощи и даже скрывают мальчика от посторонних глаз.
Фильм рассказывает о напряжённой борьбе врача за жизнь и будущее Бенжи: он пытается переубедить родителей, преодолеть социальную стигму и бюрократические преграды, чтобы дать мальчику шанс на нормальную жизнь.