Родилась Холли Берри в Кливленде (штат Огайо, США) 14 августа 1966 года от смешанного брака. Отец Холли, Джером Берри, работал в сумасшедшем доме санитаром, там он и познакомился со своей будущей женой Джудит, работавшей сиделкой. Имя Холли актриса получила в честь расположенного в Кливленде старинного здания Halle Building.
Актерский дебют Холли состоялся в 1989 году в телевизионном сериале «Живые куклы». Два года спустя актриса играет и свою первую роль в кино - «Лихорадка джунглей» (1991). Очередную роль актриса исполнила в 1992 году в картине «Бумеранг» с Эдди Мерфи в главной роли. Затем следует небольшой сериал «Королева», в котором начинающей актрисе доверили сыграть главную роль, и роль в картине для детей «Флинстоуны» (1994) снятой по мотивам популярного американского мультсериала.
После этого актриса играет несколько более серьезных ролей, одной из которых становится совместная работа с Джессикой Ланж в психологической драме «Дело Исайи» (1995). Несмотря на довольно прохладные отзывы кинокритиков именно эта роль позволяет актрисе отойти от комедийно-развлекательно амплуа. На следующий год в прокат выходят сразу три картины с участием Холли: «Жена богача» (1996), «Приказано уничтожить» (1996), «В погоне за солнцем» (1996), ни одна из которых популярности актрисе не добавляет.
Признание приходит к Холли Берри в 1999 году, после очередной работы на телевидении в фильме «Познакомьтесь с Дороти Дендридж». За великолепную актерскую работу в этом фильме актриса в 2000 году получает свои первые, действительно серьезные награды - Эмми и Золотой глобус. Возвращение Холли на «сцену» после непродолжительного отсутствия в связи с травмой, полученной во время аварии, состоялось в фантастической киноленте «Люди Икс» (2000). Не проходит и года как актриса получает свой первый «Оскар» за лучшую женскую роль в фильме «Бал Монстров» (2001), став первой чернокожей актрисой, удостоившейся этой награды. Неплохо показала себя Холли в картинах «Пароль Рыба-меч» (2001) и в очередной серии «бондиниады», «Умри, но не сейчас» (2002).
Откровенно провальными выходят два последующих фильма с участием актрисы: «Готика» (2003) и «Женщина-кошка» (2004). За роль Женщины-кошки актриса получает «антипремию» «Золотая Малина». В отличие от большинства лауреатов этой премии, Холли не побоялась лично прийти за своей «наградой», приняв ее со словами о том, что требуется коснуться самого дна, для того чтобы вернуться на вершину.
За последние годы актриса снялась в трех картинах: кассовом суперхите «Люди Икс: Последняя битва» (2006) и двух откровенно слабых картинах: «То, что мы потеряли» (2007) и «Идеальный незнакомец» (2007). В 2011 году на экраны вышла картина «Старый новый год», в которой переплетаются жизни некоторых жителей Нью-Йорка накануне нового года. Несмотря на звездный состав фильма (Джессика Билл, Джон Бон Джови, Лудакрис, Роберт Де Ниро, Зак Эфрон, Эштон Катчер), критики удостоили его весьма низких оценок.
Актриса была два раза замужем - первый раз за бывшим бейсболистом Дэвидом Джастином (разрыв с которым дался ей очень тяжело, она даже подумывала о самоубийстве), второй - за музыкантом Эриком Бенеем, но этот брак, как и предыдущий, оказался недолгим. У Холли есть одна дочь от Гэбриэла Одри.Несмотря на небольшую творческую паузу Холли Берри, несомненно, еще порадует нас своим ярким появлением на экране.