Американский актер, продюсер, режиссер и сценарист Мэттью МакКонахи родился в городке Увальде, штат Техас, 4 ноября 1969 года. Его семья, в которой смешались ирландские, шотландские, английские, немецкие и шведские корни, вела бурную личную жизнь – родители разводились и вновь женились друг на друге несколько раз, родив троих детей, из которых Мэттью – младший. Мать была воспитателем в детском саду и публицистом, отец держал заправочную станцию и профессионально играл в футбол.
Детство Мэттью прошло в городе Лонгвью родного штата, где мальчик учился в школе и мечтал о карьере адвоката. В 1988-м он в течение года жил в Австралии, посещая один из колледжей по программе обмена студентами. Вернувшись в США, МакКонахи поступил в Университет штата Техас в Остине, на юридический факультет.
В процессе учебы Мэттью довелось прочесть книгу Ога Мандино «Величайший торговец в мире», которая повествует о том, как стать бизнесменом, продавцом лучшего, что у тебя есть, и остаться в гармонии с собой. Юноша, который еще в школе прослыл красавчиком и моделью, вдохновился книгой и решил посвятить свою жизнь экрану. Поэтому он перевелся на факультет коммуникаций того же Университета и в 1993 году окончил его по специальности «Радио, телевидение и кинематограф».
В 1991 году, еще в процессе обучения, МакКонахи стал мелькать в телевизионной рекламе и эпизодах сериалов. Однако первой его серьезной работой можно считать роль Дэвида Вудерсона в киноленте режиссера и сценариста Ричарда Линклейтера «Под кайфом и в смятении» (1993). Картина, в наши дни ставшая культовой в студенческой среде, тогда особого успеха не имела. Звездным фильмом Мэттью является трагикомедия «Парни побоку» (1995) режиссера Герберта Росса, где актер сыграл с Вупи Голдберг и Дрю Бэрримор.
За свою богатую карьеру МакКонахи приобрел славу комедийного актера, которому особенно удаются главные роли любимца женщин в легких романтических или приключенческих лентах. Однако в последнее время Мэттью решил выйти за рамки амплуа и с успехом снимается также в серьезных драмах. Поклонники с интересом следят за развитием мастерства своего кумира.