Народная артистка России Наталия Георгиевна Гундарева родилась 28 августа 1948 года в Москве (СССР (Россия)) в семье инженеров Елены Михайловны и Георгия Макаровича Гундарева.
Первое знакомство Наташи с искусством произошло еще во время обучения в школе, в кружке художественного слова, действующем при Доме пионеров. Несмотря на заметные невооруженным взглядом успехи на театральном поприще, о том, чтобы стать профессиональной актрисой Наталья в то время даже не задумывалась. Связано это было, прежде всего, с тяжелым материальным положением в семье.
Несколько лет работала в КБ чертежницей, с целью приобрести необходимый для поступления в строительный институт трудовой стаж. Добилась некоторых успехов, и в 1967 году преодолела первые два тура поступления в МИСИ.
И быть бы Наталье Гундаревой инженером-проектировщиком, если бы не ее хороший друг Виктор Павлов, работавший на тот момент в Театре имени Ермоловой. Не понаслышке знакомому с актерским талантом Натальи, Павлову, удалось убедить ее отказаться от карьеры инженера и попробовать себя в качестве актрисы.
В год поступления Натальи Гундаревой в Щукинское училище на одно место в этом учебном заведении претендовало 247 человек. Несмотря на опыт работы на театральной сцене, Наталье пришлось нелегко. Мнение экзаменаторов разделились, и только лишь благодаря председателю комиссии, обратившему внимание на природную обаятельность абитуриентки, она была зачислена. Обучение проходила на курсе Ю. В. Катина-Ярцева, где в это же время обучались Наталья Варлей, Константин Райкин и другие легендарные личности.
Кинематографический дебют Гундаревой состоялся в 1970 году, с небольшой ролью в картине «В Москве проездом» (1970). Впервые обратить на себя внимание серьезных режиссеров актрисе удалось четыре года спустя, исполнив одну из центральных ролей в мелодраме Андрея Смирнова «Осень» (1974). Спустя еще два года, после работы в паре с Константином Райкиным в музыкальной комедии «Труффальдино из Бергамо» (ТВ) (1976), к Гундаревой пришла и первая известность.
Впоследствии Наталья Гундарева исполнила более пятидесяти ролей в кино и на телевидении. В числе наиболее успешных фильмов с ее участием: «Вас ожидает гражданка Никанорова» (1978), «Осенний марафон» (1979), «Дульсинея Тобосская» (ТВ) (1980), «О бедном гусаре замолвите слово» (1980), «Личное дело судьи Ивановой» (1985), «Зимний вечер в Гаграх» (1985), «Затерянный в Сибири» (1991), «Небеса обетованные» (1991), «Московские каникулы» (1995).
Наталья Гундарева ушла из жизни 15 мая 2005 года. Похоронили актриса на Троекуровском кладбище в Москве.