Картина основана на реальной истории об убийстве чернокожего ветерана войны во Вьетнаме. По подозрению в его убийстве арестовывают местного белого бизнесмена, однако вскоре его признают невиновным. В центре сюжета сыгравший в этом деле ключевую роль школьный учитель, а также последовавшие за оправдательным приговором народные волнения.