Астронавты готовятся к первому полету на Марс. За операцией пристально следят, и каждый шаг космонавтов подробно освещается в прессе.
За несколько минут до старта астронавтов тайно увозят на заброшенную базу в пустыне, где они встречаются с директором НАСА. Шеф сообщает им, что на их космическом корабле возникли проблемы с системами жизнеобеспечения. Но из-за чрезвычайной важности этого полета астронавтам приказывают принять участие в симуляции посадки на Марсе, открыто заявляя о том, что в случае отказа пострадают их родные и близкие. Все шло нормально до тех пор, пока один из членов НАСА, почувствовав неладное, не сообщил об этом знакомому репортеру .