Продюсер, режиссер, актер и сценарист Бретт Рэтнер родился 28 марта 1969 года в Майами-Бич (штат Флорида, США).
В шестнадцатилетнем возрасте был принят в школу киноискусства при университете Нью-Йорка. Отлично себя зарекомендовал уже в ходе обучения в школе искусств Тиша, благодаря чему необходимую для съемок своей выпускной картины «Whatever Happened to Mason Reese» (1990) сумму, получил от компании «Эмблин» Стивена Спилберга.
Хороший друг Рэтнера, Рассел Симмонс (американский продюсер, одна из влиятельных фигур раннего хип-хопа), на первых порах подыскивал ему заказы на съемку видеоклипов для различных популярных исполнителей. Его же покровительство помогло, тогда еще безызвестному Рэтнеру, получить «заказ» на съемку комедийного боевика с Крисом Такером в главной роли «Деньги решают все» (1997), ставшего дебютной режиссерской работой Бретта в большом кино. Дебют вышел весьма успешным, картина собрала в прокате около 47 миллионов. Гораздо более успешной выходит следующая работа Рэтнера «Час пик» (1998). Коммерческий суперхит 1998 года с Джеки Чаном в главной роли, собрал в прокате чуть менее 250 миллионов! Два не менее успешных продолжения столь успешной картины «Час пик 2» и «Час пик 3», вышли в прокат в 2001 и 2007 году соответственно.
Двумя другими режиссерскими работами Бретта достойными упоминания являются картины «Красный дракон» (2002) и «Люди Икс: Последняя битва» (2006).
В качестве продюсера выступил в популярном телесериале «Побег» (2005 - 2008), картинах «Беги без оглядки» (2006), «Двадцать одно» (2008) и некоторых других, менее известных.
Продолжает активно работать как в качестве режиссера, так и в качестве продюсера.
Бретт Рэтнер обещает рейтинг R в новом фильме "Полицейский из Беверли-Хиллз" и хочет, чтобы все уяснили одну вещь: он не собирается возвращать первый фильм по прошествии более 15-ти лет так, что – остыньте.