Популярный актер Борисов Лев Иванович родился 8 декабря 1933 года в городе Плес, Ивановская область, СССР (Россия).
Окончив среднюю школу, поступил в Щукинское училище при Театре имени Е. Б. Вахтангова, где проходил обучение на курсах Б. Е. Захавы, занимающего в то время должность ректора.
В течение четырех лет с момента окончания училища работал в театре Киноактера, куда был приглашен лично А. Гончаровым. Следующим местом работы актера стал Театр драмы на Спартаковской. Семь лет жизни посвятил работе в Областном театре имени А. Н. Островского, столько же в театре имени К. С. Станиславского.
В 1987 году по приглашению В. Фокина, вошел в состав труппы Московского Театра-Центра имени М. Н. Ермоловой. На сцене этого театра сыграл множество ролей, среди которых: Фома Опискин «Село Степанчиково», Саня Арефьев «Прибайкальская кадриль», Антонио «Суббота, воскресенье, понедельник», дед Василий в спектакле « По соседству мы живем» (1987), чиновник «Бесноватая», дед Василий в спектакле « По соседству мы живем» и другие.
При этом благодаря блестящему актерскому мастерству Льва Ивановича, позволяющему ему сочетать в своей работе высокое интеллектуальное начало с удивительной простотой исполнения, каждый его выход на сцену, это самый настоящий подарок любителям театра. Каждая роль, одного из ярчайших представителей русской школы психологического театра, представляет собой законченный образ.
В качестве киноактера дебютировал в 1954 году в картине Татьяны Лукашевич «Аттестат зрелости». С тех пор сыграл более шестидесяти ролей в кино и на телевидении. В числе наиболее успешных проектов с участием актера: «Судьба человека» (1959), «Баллада о солдате» (1959), «Особо важное задание» (1980), «Визит к Минотавру» (сериал) (1987), «Вы чье, старичье?» (1988), «Русская рулетка» (1990), «Ширли - Мырли» (1995) и другие. Своей сегодняшней популярности обязан роли Антибиотика в популярнейшем детективно-криминальном сериале «Бандитский Петербург» (2000-2003).
Несмотря на популярность, пришедшую к актеру после роли Антибиотика, и последующее увеличение количества предложений ролей в кино и на телевидении, большую часть времени по прежнему уделял театру.
Скончался в Москве 15 ноября 2011 года после инсульта.