Популярный советский актер, режиссер и сценарист Олег Николаевич Ефремов родился в Москве (СССР, Россия) 1 октября 1927 года.
Окончив в 1949 году Школу-студию МХАТ, в течение семи лет работал в качестве актера и режиссера в Центральном детском театре. В 1956 году основал московский театр «Современник», в котором вплоть до 1970 года работал в качестве главного режиссера. Стоит заметить, что «Современник» стал первым, по-настоящему свободным творческим объединением, основанным в послевоенные годы.
В 1970 году, оставив «Современник», возглавил МХАТ, переименованный в 1989 году во МХАТ имени А.П. Чехова. На «службе» этому театру Ефремов оставался до самого конца, в качестве профессора Школы-студии МХАТа (с 1976 года).
В кино Олег Николаевич дебютировал в 1955 году с ролью в военной мелодраме «Первый эшелон». Всего несколько лет спустя, абсолютно заслуженно, Ефремов будет признан одним из наиболее ярких актеров советского кинематографа. За годы своей работы в кино Ефремов исполнил чуть менее сотни ролей. В числе наиболее удачных картин с его участием: «Живые и мертвые» (1964), «Звонят, откройте дверь» (1965), «Берегись автомобиля» (1966), «Три тополя на Плющихе» (1967), «Гори, гори, моя звезда» (1969), «Дни хирурга Мишкина» (сериал) (1976) и «Ширли - Мырли» (1995).
В качестве режиссера Олег Ефремов дебютировал в 1965 году, поставив по собственноручно написанному сценарию драму «Строится мост» (1965). После, в качестве режиссера выступал еще дважды, в 1976 году с историческим телефильмом «Вечно живые» (1976) и в 1980 с незамысловатой комедией «Старый новый год» (1980).
Кроме всего прочего Олег Ефремов работал на радио, а в 1994 году стал одним из членов попечительского совета телекомпании НТВ. В 1976 году был удостоен звания Народного артиста СССР, в 1987 году звания Героя Социалистического труда. С 1997 года кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» III степени, трижды Лауреат Государственной премии за работы в театре.
Последние годы жизни, в связи с тяжелой болезнью легких, практически не расставался с кислородной подушкой, работал мало. Ушел из жизни Олег Николаевич Ефремов 24 мая 2000 года, на 73 году жизни, похоронен на Новодевичьем кладбище.