США, Индианаполис, 1977 год. Доведенный до отчаяния разорённый строитель Тони Киртисис, пылая местью за предательство банка, захватывает в заложники Ричарда Холла, сына магната Meridian Mortgage. С обрезом, соединённым "мёртвым проводом" с шеей жертвы, Тони превращает похищение в медийный цирк, транслируя свои обвинения на всю страну. Он требует 5 миллионов долларов, снятия всех обвинений против него и личных искренних извинений от Холла который довел его до этого шага. Время идет, полиция и СМИ кружат вокруг, решая в этот момент свои карьерные задачи, а Тони продолжает играть со смертью, где каждый шаг может стать роковым...