Английская актриса Хелен Миррен, удостоенная титула дамы за вклад в национальное британское искусство, родилась 26 июля 1945 года в предместье Лондона, в семье англичанки и русского. При рождении девочку нарекли Еленой-Лидией Васильевной Мироновой. Ее дед был военным инженером и убежденным монархистом. Работая в Лондоне на поставках оружия для русской армии, он не принял революции 1917 года и остался жить в Великобритании.
Невзирая на русскую половину корней, Хелен с детства росла в окружении подлинно британской культуры. Окончив школу для девочек в Саутенд-он-Си, она поступила в Лондонский драматический колледж. Ее дебют на сцене состоялся в начале 1960-х в знаменитом театре «Олд Вик». Работа продолжилась в Королевской Шекспировской труппе, известной своими постановками произведений классика английской драматургии.
Кинокарьера Хелен началась в 1973 году с ролей в фильмах «О, счастливчик!» и «Долгое прощание». С тех пор она снималась как на родине, так и в Голливуде. С 1980-х годов Миррен встречалась с известным американским режиссером Тэйлором Хэкфордом, за которого вышла замуж в 1997 году.
В кинематографе и на телевидении ей нередко доставались роли царственных особ, не в последнюю очередь – благодаря аристократичной осанке и внешнему сходству (Цезония в «Калигуле», 1976; королева Шарлотта в «Безумии короля Георга», 1994; Елизавета I в «Елизавете», 2005; Елизавета II в «Королеве», 2006). Вместе с тем, Хелен известна как драматическая актриса классической английской школы, чаще других обнажавшая свое тело на экране. Ее именовали даже «секс-символом для интеллектуалов». Превосходная физическая форма позволила Миррен сниматься до глубокой старости.