Антарктида, начало 1980-х годов. На советской научно-исследовательской станции "Восход" происходит пожар, который полностью уничтожает генераторы. Полярники остаются без электричества, связи и тепла в условиях полярной зимы при температуре до минус 70 градусов, что делает немедленную эвакуацию невозможной.
Начальник станции Серов пытается удержать контроль, но его нестандартные решения и жесткие инструкции грозят ухудшить положение выживших. Осознавая опасность затягивания ситуации, полярник Родин принимает решение пойти наперекор официальному приказу, отстранить руководителя и единолично взять на себя ответственность за спасение экспедиции.