Мультипликационные фильмы, мультфильмы или анимация (в западной терминологии) – фильмы, в процессе создания которых иллюзия движения и трансформации объектов создается посредством ускоренной демонстрации серии минимально различающихся между собой неподвижных изображений. Серия посвященных конкретному событию, персонажу или их группе мультфильмов (чаще всего короткометражных) называется мультсериалом.

Всего несколько десятилетий назад считалось, что мультфильмы это исключительно «детский жанр» и пользоваться каким-либо заметным коммерческим успехом они, соответственно, не могли. Однако в какой-то момент все изменилось и, хотя даже в наше время мультфильмы чаще всего снимаются для детской и юношеской аудитории, список исключительно и подчеркнуто взрослых мультфильмов, чаще всего сериалов, заметно увеличивается с каждым годом.

На вопрос с чем связан такой резкий и неожиданный для многих кинокритиков рост популярности «взрослых мультфильмов» однозначного ответа, пожалуй, не существует. Возможно, несмотря на то, что в современном обществе к насилию, пошлости, нецензурной лексике стали относиться более терпимо, в фильмах с участием реальных актеров, пересекать некоторые границы по-прежнему считается недопустимым, а при использовании мультипликации практически любые «перегибы» до сих пор воспринимаются несерьезно, как шутка или невинная шалость. Смотреть или не смотреть такие мультфильмы взрослым людям лучше определиться самостоятельно, детей же к ним, разумеется, нельзя подпускать и на километр.

По способу создания различают пластилиновые, кукольные, рисованные и компьютерные мультфильмы. Кукольные и пластилиновые мультфильмы практически ушли в прошлое, т.к., несмотря на то, что даже хорошие их представители особой зрелищностью не отличались, времени и усилий на их создание уходило много.

Лучшие же мультфильмы прошлого века были рисованными. Изначально процесс их создания также был очень трудоемким, однако, с появлением послойной техники рисования, а затем и т.н. «редуцированной» мультипликации значительно упростился. В наше время рисованные мультфильмы постепенно вытесняются мультфильмами, созданными с использованием компьютерной графики и анимации, тем не менее, для их создания по-прежнему нужны и талантливые художники.